冬至，又稱日南至、冬節(jié)、亞歲等，冬至是“二十四節(jié)氣”的第22個(gè)節(jié)氣，斗指子，太陽黃經(jīng)達(dá)270°，于每年公歷12月21-23日交節(jié)，冬至這天太陽光直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。

寒冬歲末 斗轉(zhuǎn)星移

中國的星象文化源遠(yuǎn)流長、博大精深，二十四節(jié)氣最初是依據(jù)斗轉(zhuǎn)星移制定，在不同的季節(jié)不同的時(shí)間，北斗七星會(huì)指向不同的方位，即所謂“斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬?！?/p>

冬至?xí)r節(jié)之三候

中國古代將冬至分為三候：“一候蚯蚓結(jié)；二候麋角解；三候水泉?jiǎng)??！?/strong>

意思是土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體，麋感陰氣漸退而解角。由于冬至后太陽直射點(diǎn)往北回返，太陽往返運(yùn)動(dòng)進(jìn)入新的循環(huán)，太陽高度自此回升、白晝逐日增長，所以此時(shí)山中的泉水可以流動(dòng)并且溫?zé)帷?/span>

冬至大如年

冬至，在時(shí)年八節(jié)當(dāng)中，冬至的重要程度不亞于立春歲節(jié)。在中國南方地區(qū)，有冬至祭祖、宴飲的習(xí)俗。在中國北方地區(qū)，每年冬至日有吃餃子的習(xí)俗。“冬至大如年”（《清嘉錄》）。

傳統(tǒng)文化習(xí)俗

畫九

所謂的畫九，實(shí)則是冬至后計(jì)算春暖日期的圖。明代《帝京景物略》載：“冬至日，畫素梅一枝，為瓣八十有一。日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰九九消寒圖”。“九九消寒圖”有三種圖式，分別為文字、圓圈、梅花三種。

吃餃子

在中國北方許多地區(qū)，每年冬至日，有吃餃子的習(xí)俗。中國北方地區(qū)在這天要吃餃子，因?yàn)轱溩佑小跋敝?，至今民間還流傳著“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民諺。

吃湯圓

吃湯圓是冬至的傳統(tǒng)習(xí)俗，在江南尤為盛行?！皽珗A”是冬至必備的食品，“圓”意味著“團(tuán)圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至圓”。民間有“吃了湯圓大一歲”的說法。

冬至祭祖

據(jù)記載：唐宋時(shí)期，冬至便成為了祭天和祭祀祖先的日子。在冬至這天，皇帝要到郊外舉行祭天大典，百姓也會(huì)在這一天向父母長輩祭拜，因此，冬至也稱之為“祭冬”或“拜冬”。而該習(xí)俗也一直沿襲至今。

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（來源：文明永嘉 編輯：王勇 審核：鄒龍成）